NEW YORK (Dow Jones)--Die Wall Street tendiert am Donnerstag im Verlauf knapp behauptet. Im Handel wird von kleineren Gewinnmitnahmen berichtet. Die eine Stunde vor Handelsstart veröffentlichten Erstanträge auf Arbeitslosenhilfe seien alles andere als gut ausgefallen, am Freitag stehen die wichtigen Einzelhandelsumsätze auf der Agenda. "Vor so wichtigen Daten werden im Vorfeld regelmäßig Positionen abgebaut", ergänzt er.

Der Dow-Jones-Index für 30 Industriewerte (DJIA) verliert bis 16.57 Uhr MEZ 0,2% bzw 20 Punkte auf 11.735. Der S&P-500 gibt um 0,1% oder einen Zähler auf 1.285 nach und der Nasdaq-Composite-Index notiert 0,1% bzw 2 Punkte leichter bei 2.735.

Die Zahl der Erstanträge auf Leistungen der Arbeitslosenversicherung ist in der Woche zum 8. Januar überraschend gestiegen. Auf saisonbereinigter Basis wurde ein Anstieg um 35.000 verzeichnet. Befragte Volkswirte hatten hingegen einen Rückgang um 2.000 vorhergesagt. Der Arbeitsmarkt ist weiterhin die Achillesferse des wirtschaftlichen Aufschwungs in den USA.

Sehr schwach tendieren Merck, die Aktie bricht um 6,3% auf 34,79 USD ein. Die Aktie wird von der Nachricht belastet, dass der Pharmakonzern eine klinische Studie mit einem Medikamentenwärter zur Prävention von Herzleiden eingestellt.

General Electric baut sein Energiegeschäft aus und übernimmt das US-Unternehmen Lineage Power Holdings. Die Transaktion hat einen Wert von 520 Mio USD. Lineage mit Sitz in Plano im US-Bundesstaat Texas ist im Bereich Stromumwandlung tätig. Mit knapp 2.300 Mitarbeitern erzielte das Unternehmen 2010 Umsätze von rund 450 Mio USD. Kunden von Lineage sind unter anderem Verizon Wireless, Cisco Systems, AT&T oder Ericsson. GE notieren kaum verändert bei 18,72 USD.

KBR tendieren im frühen Verlauf sehr fest, nachdem das Maschinenbauunternehmen am Mittwochabend eine überraschend hohe Prognose für den Gewinn je Aktie im laufenden Geschäftsjahr genannt hat. Dieser soll 2011 zwischen 2,05 und 2,30 USD liegen, während die Konsensschätzung bisher auf 2,03 USD gelautet hatte. Die Aktie legt um 1,8% auf 30,95 USD zu.

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